V roku 2017 sa stal kanadský center David Pacan historicky prvou zámorskou posilou HC Košice. Vrátane neho si od tej doby oblieklo dres východoslovenského celku ďalších šesť hokejistov spoza veľkej mláky. Pred novou sezónou si organizácia „oceliarov“ vyhliadla ďalšiu dvojicu hokejistov, ktorí doplnia túto enklávu. Prvým z nich je urastený rodák z Hammondu Kevin Tansey. 

 

„Aktuálne som späť doma v Kanade. Čas trávim prácou vo svojej CBD firme, založil som ju minulý rok,“ začína svoje rozprávanie dnes už bývalý bek rakúskeho Innsbrucku. So svojím ex-zamestnávateľom zakončil uplynulú sezónu na desiatej priečke a do play-off sa neprebojoval. „Bolo to náročná sezóna, nakoľko sme mali zranených niekoľko kľúčových hráčov. Síce sme boli dobrý tím a tvrdo na sebe pracovali, ale kvôli absencii viacerých hokejistov sa nám do vyraďovačiek prebojovať nepodarilo,“ ohliada sa za sezónou Kanaďan pochádzajúci zo štátu Ontário. Do domoviny preto mohol odcestovať o čosi skôr, aby si užil čas s rodinou. Pomedzi toto všetko však už teraz nezabúda ani na tréning. „Rád varím, užívam si chvíle trávené s priateľmi, jogu a možnosť byť vonku. Čo sa týka prípravy na sezónu, zvyknem si zastrieľať, pracovať na palicovej technike a korčuľovať. Pár hodín trávim každý deň aj v posilňovni.“

 

Hovorí sa, že prípravy na novú sezónu začínajú na ďalší deň od skončenia tej predchádzajúcej. To doslovne platí pre klub z metropoly východu. Tím okolo generálneho manažéra Gabriela Spilara nezaháľa a skladá ambiciózny káder. „V kontakte sme boli už niekoľko týždňov. Dohodnutie zmluvy mal na starosti môj agent. Zdá sa, že Košice pre mňa budú vyhovujúcim miestom,“ prezrádza svoje očakávania Tansey. Ten sa po kapitánovi Michalovi Chovanovi, ktorý si na východe republiky predlžil angažmán, stal vôbec druhým oficiálne predstaveným menom. Nasledoval ho Colton Saucerman, ďalší zámorský hokejista. Aj u neho svieti v poslednej kolónke hokejového životopisu rovnaká organizácia. „Obaja sme ryšavo-vlasí obrancovia a hrá sa nám spolu veľmi dobre, rovnako tak sme skvelými priateľmi. Teší ma, že budeme opäť spoločne ochraňovať jednu bránku,“ neskrýva svoje nadšenie.

 

zdroj: clarksonathletics.com

 

„O Tipos Extralige toho neviem veľa, výnimkou sú niekoľkí hráči, ktorí v nej pôsobia. Na Slovensko som sa dostal iba počas pôsobenia v IceHL, hrali sme v Bratislave. Teším sa na nové zážitky! Mal som aj iné ponuky, ale ambície Košíc sa zdajú byť vysoké. Som rád, že môžem byť súčasťou tímu, ktorý chce vyhrávať,“ rozrozprával sa na tému slovenského hokeja a života pod Tatrami ako takého. Niet divu, že si Košice vyhliadli služby statného obrancu. Fyzické parametre ho síce predurčujú k defenzívnejšiemu štýlu hry, no pohľad do štatistík posledného ročníka hovorí za všetko. „So svojou hrou som bol spokojný. Som všestranný obranca, ktorý hrá tvrdý hokej, miluje rozdávať hity a strieľať góly. Nikdy predtým sa mi nepodarilo ovládnuť gólové štatistiky medzi obrancami. Som nadšený a pripravený skórovať ešte viac!“ 

 

Európa je pre nebojácneho produktívneho obrancu ešte pomerne čerstvou záležitosťou. Severnú Ameriku sa rozhodol prvýkrát opustiť pred dvoma rokmi. Aký bol dôvod?: „Šanca cestovať po svete a spoznávať nové miesta!,“ prezrádza Tansey, ktorý si postupne prešiel viacerými zámorskými súťažami – od univerzitnej NCAA cez ECHL až po farmársku AHL, kde naskočil do štyridsiatich siedmich stretnutí. Po vydarenom ročníku 2018/19 zamieril k našim západným susedom. Prechodným domovom sa pre neho stalo české Znojmo, vtedy hrajúce nadnárodnú EBEL. „Hlavne kvôli rozmerom klzísk, ktoré sú tu väčšie, je to iné. Takisto sa trochu líši aj spôsob života. Okrem spoznávania jazyka nebolo náročné si zvyknúť, keďže moja rodina je európskeho pôvodu,“ načrtá tému adaptovania sa nielen novému hernému štýlu, ale aj nepoznanej krajine. Tradičný slovenský klub z Košíc chýbal v semifinále extraligy posledné štyri sezóny. Zdá sa, že zmeniť by sa to mohlo v tej nadchádzajúcej. Cieľ Kevina Tanseyho je jasný: „Dúfam, že vyhráme titul!“ 

 

autor: Silvester Bobko | grafika: Kristína Prievalská